(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 최근 미국 정부효율부(DOGE) 수장에서 물러난 일론 머스크 테슬라 최고경영자가 오른쪽 눈에 멍이 생긴 채 나타나 그 배경에 이목이 쏠렸다.

로이터통신에 따르면 머스크는 30일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과 함께 백악관에서 작별 인사를 나눴다. 이 자리에서 그는 트럼프 대통령의 "친구이자 조언자"로 남겠다고 약속했다.

이때 머스크는 오른쪽 눈에 생긴 검은색 멍에 관한 질문을 받고 "프랑스에 비하면 아무것도 아니었다"고 농담을 던졌다. 이는 지난 25일 베트남을 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 전용기에서 내리기 직전 부인 브리지트에게 얼굴을 얻어맞은 것을 가리키는 것으로 해석된다.

이어 그는 멍이 아들인 엑스 애쉬 에이-트웰브(X Æ A-Xii·이하 X) 때문에 생긴 것이라고 답했다. 그는 "X와 장난을 치고 있다가 그에게 '얼굴을 때려봐'라고 말했다"고 말했다.

그러자 트럼프 대통령은 "난 몰랐는데, X가 그렇게 한 것이냐"라며 "X라면 그렇게 할 수 있다. 그를 안다면 말이다"라고 끼어들었다.

머스크도 "그(X)는 그렇게 했다. 5살 아이가 얼굴을 때리는 건…"이라며 말을 흐렸다. 또 멍에 대해 "처음에는 별로 아프지 않았지만, 나중에 생긴 것"이라고 부연했다.

이날 머스크는 이날 'DOGE'라고 적힌 검은색 모자와 '대부(The godfather)'를 연상시키는 '도지파더(The dogefather)'라고 적힌 검은색 티셔츠를 입고 참석했다. 그는 머스크는 "DOGE가 끝나는 것은 아니다. 더욱 강해질 것이다"라며 시간이 지나면 1조 달러를 절감할 수 있다고 자신했다.

다만 자신의 마약 복용 의혹을 폭로한 뉴욕타임스(NYT) 보도에 대해서는 즉답을 피하고 "그게 러시아 게이트에 대한 허위 보도 때문에 퓰리처상을 받은 같은 언론사냐"며 NYT를 직격했다. 이는 NYT가 2016년 대선에서 트럼프 대통령이 러시아와 공모했다는 의혹을 집중적으로 다룬 것을 비꼰 것으로 보인다.

트럼프 대통령도 머스크의 마약 복용을 알고 있냐는 질문에 "모른다"며 "일론은 훌륭한 사람이라고 생각한다"고 답했다.

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